L’accès au crédit immobilier se révèle très compliqué en 2023 pour grand nombre de ménages en raison de la hausse des taux d’intérêts. Malheureusement, les perspectives pour 2024 ne sont guère encourageantes. Les taux d’emprunt devraient continuer leur progression en lien avec le resserrement de la politique monétaire de la Banque Centrale Européenne qui cherche coûte que coûte à faire baisser l’inflation.
Hausse des taux du crédit immobilier : la faute à l’inflation
Il n’y aura pas de baisse des taux d’intérêts dans les mois à venir. Cette prédiction qui sonne comme une certitude émane de Bruno Le Maire, notre ministre de l’Économie, qui, au micro de France Inter le 28 août dernier, a informé les particuliers comme les entreprises que le coût du crédit ne baissera pas dans les prochains mois.
La faute à la politique monétaire de la Banque Centrale Européenne sur laquelle les pays de la zone n’ont aucune action. La BCE tente de juguler l’inflation, montée en flèche depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine en février 2022, par le biais de relèvements successifs de ses taux directeurs.
Actuellement, le taux de refinancement de la BCE titre 4,5%, contre 0% avant juillet 2022. La très forte progression de ce taux, auquel les banques de détail s’endettent auprès de l’institution communautaire, oblige les premières à ajuster leurs barèmes de taux en conséquence pour préserver leurs marges sur les crédits.
En renchérissant le loyer de l’argent par des taux suffisamment restrictifs pour limiter l’accès au crédit bancaire au détriment de la dynamique économique, la BCE espère ramener l’inflation vers son objectif de 2%.
L’indice des prix à la consommation était de 4,8% en France sur un an à fin août 2023, après 4,3% le mois précédent, et de 5,3% dans la zone euro, stable par rapport à juillet. Ce rebond en France serait dû à l’augmentation des prix de l’énergie (+6,8%). Notons que les prix de l’alimentation ont progressé de 11,1% en août dernier sur un an, contre 12,7% en juillet.
A-t-on le droit de conserver un semblant d’optimisme et d’espérer pouvoir emprunter en 2024 à des conditions plus avantageuses ? D'aucuns se demandent s'il ne vaut pas mieux attendre 2024 pour emprunter. La réponse est donnée par Bruno Le Maire : « Dans les années 1970, on a mis dix ans à se débarrasser de l'inflation, ça a été terrible pour les catégories les plus modestes, terrible pour notre modèle social, terrible pour la cohésion de la société, là nous sommes en train de réussir en un peu plus de deux ans à faire baisser fortement l'inflation, il ne faut pas dévirer de ce cap ».
Chute de la production de crédits immobiliers
Aucune chance, donc, que les taux d’intérêts des crédits immobiliers baissent à court ou moyen terme. Même si l’inflation a nettement ralenti ces derniers mois, elle reste encore trop élevée pour envisager un assouplissement des contraintes monétaires dictées par la BCE.
Le crédit immobilier devient plus cher et donc plus rare. Selon les chiffres de la Banque de France, la production de crédits à l’habitat a reculé de 45% au mois de juillet 2023 par rapport à la même période l’an dernier. Dans les 12 milliards d’euros de prêts octroyés, elle compte aussi la part des renégociations de crédits (1,9 Md€), alors qu’aucun emprunteur n’a intérêt à renégocier son prêt immobilier en 2023 avec la hausse des taux. Il s’agit en fait des renégociations d’assurance emprunteur et non de révisions du taux nominal : la loi Lemoine permet en effet de changer d’assurance de prêt immobilier à tout moment et sans frais depuis le 1er juin 2022 pour les nouveaux prêts et depuis le 1er septembre 2022 pour tous les contrats en cours.
Selon l’Observatoire Crédit Logement/CSA, le taux moyen toutes durées confondues s’est établi à 3,80% au mois d’août dernier (hors assurance de prêt immobilier et autres frais de garanties), contre 3,64% le mois précédent. Dans le détail, le taux moyen atteignait 3,92% sur 20 ans et 4,08% sur 25 ans, qui est la durée maximale autorisée en vertu des règles du HCSF (Haut Conseil de Stabilité Financière). Ce signifie qu’en septembre bon nombre d’emprunteurs s’endettent au-delà de 4%.
Des taux d’emprunt à 5% d’ici fin 2023
Les taux moyens observés en septembre 2023 font état de nouvelles hausses sur toutes les durées. On emprunte à un taux moyen de 4,04% sur 20 ans et de 4,15% sur 25 ans. Même la durée plus courte de 15 ans s’approche désormais des 4%, à 3,96% en moyenne. Et derrière ces moyennes, une réalité plus cruelle pour les profils les moins bien dotés en revenus, apport personnel et épargne de précaution post-crédit.
Certains écopent d'un taux qui frôle les 5%, dommageable quand on sait que le taux d’usure de septembre 2023 s’affiche à 5,56% pour les prêts d’une durée de 20 ans ou plus. L’espace est mince pour intégrer tous les autres frais liés à l’obtention du crédit, à commencer par l’assurance emprunteur qui pèse en moyenne un tiers du coût global.
Entre décembre 2022 et août dernier, les taux ont progressé en moyenne de 145 points de base (1,45%) compte tenu de la politique monétaire européenne, mais aussi des revalorisations mensuelles du taux d’usure qui favorisent l’ajustement prononcé des barèmes bancaires. En place de manière provisoire jusqu’en janvier 2024, la mensualisation du taux d’usure n’a malheureusement pas les effets bénéfiques escomptés sur la production de crédits qui plonge de 46,1% sur un an en trimestre glissant. Une réforme du calcul de l’usure serait nécessaire pour rendre le dispositif efficace tout en protégeant les emprunteurs.